Законопроект основан на соглашении, заключенном ранее премьером Борисом Джонсоном с Брюсселем. Документ несколько отличается от его более ранней версии, которую Джонсон пытался провести через парламент в октябре. Тогда он был заблокирован путем процедурных голосований, после чего были объявлены досрочные выборы в парламент. По итогам выборов 12 декабря консерваторы во главе с Джонсоном одержали победу.
Законопроект предусматривает выход из Евросоюза к 31 января 2020 года. После этого начнутся переговоры о новом торговом соглашении с Брюсселем. Оппозиция опасается, что стороны не успеют их завершить до конца года, однако Джонсон уверен в обратном.