Несмотря на нынешние противоречия, Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что НАТО был и остаётся наиболее успешным союзом в истории. В интервью CNN перед открытием саммита, он подчеркнул, что союзники проявили способность адаптироваться к изменениям каждый раз, когда изменялся мир вокруг.
Президент США Дональд Трамп, продолжающий добиваться от союзников выполнения ими финансовых обязательств перед НАТО, заявил, прибыв в Лондон, что союз служит "великой цели". Трамп осудил президента Франции за высказывание о том, что НАТО, по словам Эммануэля Макрона, переживает "смерть мозга".
Накануне лондонской встречи Йенс Столтенберг сообщил, что в этом году военные расходы европейских членов НАТО и Канады вырастут на 4,6%. С 2016 года до конца 2020-го эти страны выделят на нужды обороны $130 млрд, а к 2024 году эта сумма должна достичь $400 млрд. По словам генерального секретаря НАТО, союз намерен в ближайшие годы реализовать так называемую "программу 30". Согласно этому плану, НАТО должно быть в состоянии в случае конфликта в течение 30 дней привести в полную боевую готовность дополнительно 30 боевых кораблей, 30 авиационных эскадрилий и 30 пехотных батальонов.
Организация Североатлантического договора была создана США, Канадой, и десятью европейскими государствами в 1949 году в качестве ответа на экспансионистские устремления Советского союза.