"Лишение свободы Зулпукара Сапанова создает опасный прецедент свободе выражения собственного мнения в Кыргызстане. Мы осуждаем приговор журналисту и требуем от судей его незамедлительного освобождения", - сказал руководитель отдела организации по Восточной Европе и Центральной Азии Иоганн Бих.
В 2016 году журналист издал книгу "Кыдыр санжырасы", после чего представители различных религиозных организаций обратились в ГКНБ с просьбой принять меры против Сапанова. ГКНБ возбудил уголовное дело в отношении журналиста по статье "Возбуждение национальной (межэтнической), расовой, религиозной или межрегиональной вражды"УК КР.
12 сентября 2017 года Зулпукар Сапанов приговорен к четырем годам лишения свободы и взят под стражу в зале суда.
Организация "Репортеры без границ" со штаб-квартирой в Париже в своем рейтинге, опубликованном этим летом, внес Кыргызстан в число "проблемных стран" с точки зрения свободы слова. В прошлом году республика занимала 85 место среди 180 государств, а в этом году опустилась на четыре позиции, заняв 89 место.