В своих заявлениях большинство губернаторов сослались на террористические атаки в Париже, потребовав от федеральных властей организации более надежной системы проверки людей, получающих право на убежище в Соединенных Штатах.
С 2011 года Соединенные Штаты приняли лишь 1500 беженцев из Сирии. Президент Барак Обама объявил о планах расширить их число до 10 тысяч в будущем году. Формально у губернаторов штатов нет права определять иммиграционную политику государства, однако они могут отказаться сотрудничать с федеральными властями в расселении беженцев и тем самым создать серьезные проблемы для Вашингтона в осуществлении его планов. 25 из 26 губернаторов, объявивших об отказе принять беженцев, являются членами Республиканской партии.