Это заявление госсекретарь сделал в канун открывающейся в пятницу в Вене конференции, в которой примут участие представители восемнадцати стран. По словам высокопоставленных американских и арабских дипломатов, США будут добиваться утверждения «дорожной карты» поэтапного ухода президента Башара Асада от власти, который до проведения всеобщих выборов передаст власть временному правительству или совету.
В переговорах по Сирии впервые примет участие Иран, который образует единый блок с Россией, противостоящий альянсу западных стран с Саудовской Аравией, Турцией и Катаром. Эти страны настаивают на минимальных сроках переходного периода, его оппоненты хотят растянуть процесс на длительный срок.